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在Eolas与微软公司的浏览器专利纠纷案上,美国专利、商标局否决了Eolas公司的专利主张,使微软公司再次获胜。
这项有争议的专利归加州大学所有,其独家许可商是Eolas软件公司,该专利叙述了在浏览器中打开第三方应用软件或插件的方法。据知情者透露,专利局已经否决了Eolas的10项专利。 Eolas和加州大学的律师还没有对此。加州大学的代表称,加州大学还没有收到专利局的文件,并对此拒绝发表更进一步的评论。
微软公司对专利、商标局的这一决定大唱赞歌。微软公司的发言人吉姆说:“专利、商标局今 天的决定是对Eolas公司的专利进行再次审议的一个步骤。我们一直主张,只要细究,就会裁决Eolas公司的专利无效。”Eolas公司和加州大学至少还有一次机会在专利检查官面前讨论其专利问题,这次讨论将受到软件界的密切关注。
如果Eolas公司的专利主张得到支持,那么微软公司及其它浏览器开发商想在浏览器内运行Flash动画软件、Adobe的PDF文档软件或Sun的Java编程软件等应用软件时,就必须掏许可费了。业界专家警告,若得不到许可,数以百万的网页将会陷于一片混乱中。
早在今年2月份,美国专利、商标局就开始支持微软及其同盟,指出Eolas公司在1994年申请该项专利前,市场上已经存在类似的技术。
但Eolas公司和加州大学则马上反驳道,这些类似技术与其专利一点儿都不相关。在美国专利、商标局裁决专利一案上,即使Eolas公司和加州大学失败了,也还有两个级别上诉:第一个级别是专利上诉和冲突委员会,第二个级别是华盛顿特区的联邦上诉法院巡回法庭。
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